Plus qu'un thème, c'est d'abord un décor récurent dans la S.F., inhabituel, un peu dépaysant, un peu extraordinaire, dérangeant, mais aussi mortifère.
Il peut-être uniquement le cadre banal, géographique, comme Dans les blizzards du temps de Ronald M. Hahn & Harald Pusch
mais il peut aussi être présent dans les romans post-apocalyptiques
ou illustrer la prise de conscience écologique
ou être issu de causes extérieures, extraterrestres, ainsi Y. M. Loiseau évoque Le Mur du Froid
Alors que sur Terre des populations entières, les inuits pour ne citer qu'eux, sont parfaitement adaptés au Froid,
sur des planètes plus curieuses, ce sont des races extrêmement exotiques qui vivent dans le Froid, tels les onhlas que John Morressy fait vivre dans Terre de glace, rêve de feu.
L'origine du Froid peut-être précisée,
mais c'est parfois sans importance, c'est le cas pour Les Enfants de l'hiver de Michael G. Coney.
De plus, le Froid a parfois toujours été là,
au moins de mémoire de vivant
(Captifs de la cité des glaces de Garry Kilworth)
Il peut-être transitoire, c'est une saison pour La reine des neiges de Joan D. Vinge c'est une petite ère glaciaire Au tréfonds du ciel selon Vernor Vinge
La fantasy n'en est pas exempte, Fritz Leiber raconte qu'il ne fait pas toujours bien chaud à Lankhmar, Fafhrd est né parmi Les Femmes des neiges.
Le Froid de L'Empire du centurion (Sean Mc McMullen) conduit-il à la vie éternelle ?
(si besoin)
Prix Apollo 1988 Grand Prix de l'Imaginaire 1982
British Science Fiction 1982 : Roman pour Le Printemps d'Helliconia 1985 : Roman pour L'Hiver d'Helliconia
Prix Hugo 1970
2007 :Prix Pulitzer de la fiction